Вчера было объявлено о выпуске новой версии окружения рабочего стола MATE 1.8, о чем объявлено на сайте проекта http://mate-desktop.org/blog/2014-03-04-mate-1-8-released/
Я его уже попробовал установить, но в связи с тем, что система была "замусорена" старыми версиями (а стояло кое-что даже версии 1.4), придется ещё много чего донастроить и переустановить.